No ano de 2022 rumámos pela primeira vez ao continente americano, e neste especificamente, à américa central. Num continente tão grande como o americano, difícil foi escolher o país. Países de língua inglesa estavam fora de questão. O meu namorado é espanhol e por isso o idioma castellano sempre foi o nosso objetivo. Como será um país latinoamericano e espano-hablante? A decisão não se tornou mais fácil. Em duas semanas que país valerá a pena visitar sem sentir que duas semanas é pouco tempo? Em Março que país terá as melhores temperaturas? Que país nos fará sentir seguros para uma primeira viagem? Que país não será muito caro? Que país dará para fazermos praia? Que país nos permitirá viajar sem sentir medo? Tentando responder a estas questões fomos eliminando alguns países desejados e chegámos ao Panamá. Panamá ou Costa Rica foi a questão final. Entre estes dois decidimos o Panamá por ser menos turístico e consequentemente mais económico. Mas foi difícil excluir a Costa Rica.

Geralmente organizo eu as nossas viagens. Procuro nos motores de busca sobre o destino, leio, vejo documentários e programas de viagens e, essencialmente, leio muitos blogues. Sobre o Panamá não encontrei muita informação, foi difícil, encontrei poucos documentários e programas televisivos. Do Panamá pouco mais se fala do que sobre o canal. Passei horas a ler blogues de alemães, brasileiros e turistas de idioma espanhol. A página oficial do turismo do Panamá ajudou bastante. https://pt.tourismpanama.com/

Comecei a perceber que os transportes públicos entre cidades demoravam muitas horas, há poucos aeroportos (o que se entende por que o país é pequeno) e sobre comboios nem ouvi falar. Até que começámos a pensar num carro. Desde a Cidade do Panamá até Bocas del Toro, na ponta do país conhecida pelo seu arquipélago no Caribe, distam 600km. Não é assim tão longe e pelo caminho haveria locais bastante interessantes para se visitar. Encontrei dois ou três blogues de viajantes de carro e aí sim, foram-se formando as ideias sobre um possível percurso através da experiência contada em primeira mão pelos outros. E por isso gosto tanto de ler blogues de viagens! Sobre a carta de condução convalidada no Panamá, os portugueses têm que adquirir uma licença internacional. Como adquirir licença de condução internacional. No caso de cartas espanholas não é necessária licença especial.

Através da informação recolhida fui fazendo uma lista de locais e seus pontos de interesse, em média 2 noites em cada lugar, no máximo 4h de viagem por dia, até chegar a Bocas del Toro, onde permaneceríamos 4 dias para descanso e lazer antes de regressar a casa. 600km são na verdade muito mais horas do que aquelas a que estamos habituados na Europa. Em primeiro lugar, pelas condições do piso, irregular. Enquanto se conduz pela estrada Panamericana ainda se conduz relativamente bem, mas saindo da estrada principal o alcatrão é metralhado. Muitas pessoas têm veículos 4x4, um pouco mais caros, preferimos um carro limousine, mas aconselhamos, se possível um SUV.  De carro também conseguirão fazer os percursos mas muito cuidadosamente. Além disso a maioria dos carros sao automáticos. Nós nao tínhamos muita experiencia com estes carros e ao sair da zona de Valle de Antón, que é uma cidade construída dentro de uma cratrera, tivemos dificuldade em subir a zona bastante acidentada, onde o momento obrigou-nos a aprender que nos carros automáticos também podemos subir ou baixar as marchas. Neste caso conseguimos baixar a marcha para subirmos. Em segundo lugar, a Panamericana só permite uma velocidade máxima de 80km/h, e podes ver todos os tipos de transporte a circular por lá. Durante as duas semanas de carro pelo Panamá fomos parados pelo menos 3 vezes pela polícia, tanto na estrada Panamericana como na cidade do Panamá. Pediram-nos os passaportes e pediram-nos para ver a bagageira, onde tínhamos os nossos trolleys. Jamais implicaram connosco ou tiveram algum tipo de comportamento não legal. Nas bombas de gasolina o comportamento foi normal, pusemos combustível, pagámos, seguimos. Nunca fomos abordados por ninguém. Um dia reparámos que o carro deitava água por baixo do motor, ficámos alarmados se seria água do motor, o carro era relativamente novo. Um senhor aproximou-se e ofereceu-se para nos ajudar. Disse-nos que a água era do ar condicionado que levava bastante tempo ligado. Uff, sem problemas.

Enquanto estivemos em Bocas del Toro deixámos o carro estacionado num parque ao lado do cais dos barcos que fazem a ligação às ilhas. 5€/dia por deixar o carro lá. Após esse tempo ali estava o carro, pronto a fazer a viagem de regresso à capital. Na capital utilizámos Uber no dia anterior ao regresso. Existe também um aeroporto na cidade de David, considerámos deixar lá o carro e regressar de avião mas os custos eram mais elevados, no entanto, aqui também pode ser uma boa opção para se alugar o carro.

A nossa rota de carro pelo Panamá foi a seguinte:

1) Aluguer de carro no aeroporto da Cidade do Panamá

2) Cidade do Panamá - Valle de Antón

3) Valle de Antón - Santa Catarina

4) Santa Catarina - Boquete

5) Boquete - Bocas del Toro (Almirante)

6) Bocas del Toro (Almirante) - Cidade do Panamá

Panamá é um país seguro para viajar, para alugarem o vosso próprio carro e fazerem-se à estrada. É relativamente barato e o povo é muito simpático.